Hinweis zur BEG-Reform: Seit dem 21. Juli 2026 gelten die neuen Förderrichtlinien vom 17. Juli 2026. Die Zahlen in diesem Artikel sind auf diesem Stand. Wer seinen Antrag vor dem 21. Juli gestellt hat, wird noch nach der alten Fassung beschieden. Was sich im Einzelnen geändert hat, steht im Ratgeber BEG-Reform 2026.
Inhalt
Drei Mythen, die ich aufräume
„Wärmepumpe geht nur bei Fußbodenheizung“: Falsch. Entscheidend ist die Vorlauftemperatur, nicht die Heizflächenbauart. Auch klassische Heizkörper können bei korrekter Auslegung mit niedriger Vorlauftemperatur arbeiten.
„Altbau muss erst gedämmt werden“: Pauschal falsch. Oft reicht eine Heizflächen-Optimierung – also größere oder zusätzliche Heizkörper in den kritischen Räumen. Komplettdämmung kann später folgen.
„Wärmepumpe verbraucht zu viel Strom“: Sie verbraucht Strom, aber sie macht aus einer Kilowattstunde mehrere Kilowattstunden Wärme. Ob das günstiger ist als Gas, hängt an der JAZ und am Tarif: mit einem Wärmepumpentarif schon ab einer JAZ von rund 2,0, mit normalem Haushaltsstrom ab rund 3,0. Bei korrekt ausgelegter WP mit JAZ 3,5+ ist sie auch im Altbau wirtschaftlich.
Die Heizlast nach DIN EN 12831
Die Heizlast eines Altbaus liegt typisch bei 80–120 W/m² (modern: 30–60 W/m²). Sie hängt von Bauteilen, Wärmebrücken, Lüftungsverlusten und Innentemperaturen ab.
Eine korrekte Heizlastberechnung ist die Grundlage jeder Wärmepumpen-Auslegung. Die typischen Daumenregeln aus dem Internet überschätzen die Heizlast oft um 20–30 % – mit teurer Folge: zu große WP, schlechtere JAZ, mehr Stromverbrauch.
Vorlauftemperatur am Norm-Auslegungstag
Die Wärmepumpe arbeitet wirtschaftlich, wenn die Vorlauftemperatur am kältesten Tag (in NRW typisch -10 bis -12 °C) unter 55 °C bleibt. Optimal: ≤ 45 °C.
Ist die VL-Temperatur zu hoch, hilft eine der drei Maßnahmen:
- Heizflächen vergrößern (Plattenheizkörper Typ 22 → Typ 33)
- Niedertemperaturheizkörper einbauen (Hybrid mit Lüfter)
- Einzelne Räume nachträglich dämmen (z. B. Außenwand mit Innendämmung in Schlafräumen)
Heizflächenoptimierung statt Komplettdämmung
Bei vielen Altbauten reicht es, die Heizkörper in 2–3 kritischen Räumen zu vergrößern. Kosten: 1.500–4.000 €. Effekt: Vorlauftemperatur sinkt um 5–10 K, JAZ steigt um 0,3–0,5.
Ich prüfe pro Raum, ob die bestehende Heizfläche für die Heizlast bei niedriger VL-Temperatur reicht – das ist Teil meines Wärmepumpen-Checks.
JAZ-Benchmarks 2026: Was ist realistisch?
Die Jahresarbeitszahl (JAZ) ist das Verhältnis erzeugter Heizwärme zu zugeführtem Strom über ein ganzes Jahr. Werte basierend auf Feldmessungen des Fraunhofer ISE (Projekt „Wärmepumpen-Qualitätssicherung im Bestand“, 77 Anlagen über vier Jahre, ausgewertet November 2025) und aktuellen Gerätedatenblättern 2025/2026. Über alle Anlagen hinweg lag die JAZ bei Luft/Wasser zwischen 2,6 und 4,9 (Mittel 3,4), bei Sole/Wasser zwischen 3,6 und 5,4 (Mittel 4,3). Eine Korrelation zwischen Baujahr und Effizienz fand sich dabei nicht, die Vorlauftemperatur entscheidet:
| Wärmepumpen-Typ | JAZ Altbau (VL 55 °C) | JAZ saniert (VL 45 °C) | JAZ Neubau (VL 35 °C) |
|---|---|---|---|
| Luft/Wasser | 2,6 – 3,1 | 3,2 – 3,8 | 3,8 – 4,5 |
| Sole/Wasser (Erdsonde) | 3,4 – 3,9 | 4,0 – 4,5 | 4,5 – 5,2 |
| Wasser/Wasser | 3,8 – 4,3 | 4,4 – 5,0 | 5,0 – 5,8 |
Die KfW-458-Förderung verlangt seit 2024 für Luft/Wasser-WP eine JAZ ≥ 2,7 als Mindestwert. Wann die Wärmepumpe eine Gasheizung wirtschaftlich schlägt, hängt allerdings genauso am Stromtarif wie an der Anlage: Gas kostet als fertige Wärme rund 12,5 ct/kWh. Mit einem Wärmepumpentarif um 24 ct/kWh ist diese Schwelle bereits bei einer JAZ von etwa 2,0 erreicht, mit normalem Haushaltsstrom um 37 ct/kWh erst bei etwa 3,0. Als Planungsziel bleibt 3,3+ trotzdem sinnvoll, weil es Reserve gegen kalte Winter und Auslegungsfehler schafft.
Wirtschaftlichkeit über 20 Jahre
Mit JAZ 3,5 und 24 ct/kWh Wärmepumpenstrom liegen die Heizkosten bei rund 6,9 ct/kWh Wärme, also bei gut der Hälfte des Gaswärmepreises von rund 12,5 ct/kWh. Über zwanzig Jahre gerechnet kommt co2online im Juni 2026 auf rund 24.500 € für die Wärmepumpe gegenüber rund 55.600 € für Gas. Die Wärmepumpe gewinnt langfristig deutlich, sofern sie korrekt ausgelegt ist. Die vollständige Rechnung steht im Ratgeber Sanierung und laufende Kosten.
Fazit: Wann die WP wirklich passt
Die Wärmepumpe ist im Altbau praktisch immer machbar – die Frage ist wirtschaftlich. Drei Bedingungen sollten erfüllt sein:
- Heizlast ist korrekt berechnet (nicht aus dem Daumen)
- Vorlauftemperatur ≤ 55 °C am Norm-Auslegungstag erreichbar (ggf. nach Heizflächenanpassung)
- JAZ-Prognose ≥ 3,3 für Luft-Wasser, ≥ 4,0 für Sole/Wasser
Wer das vor dem Heizungstausch klärt, vermeidet die typischen Beschwerden über kalte Räume und hohe Stromkosten.
Quellen & Standards
- KfW 458 – Heizungsförderung für Privatpersonen (Förderbedingungen, JAZ-Mindestwerte)
- BAFA – Bundesförderung für effiziente Gebäude (BEG-EM)
- Gebäudeenergiegesetz (GEG) – Volltext bei gesetze-im-internet.de
- Fraunhofer ISE – Feldmessungen Wärmepumpen im Bestand (Projekt „Wärmepumpen-Qualitätssicherung im Bestand“, JAZ-Benchmarks aus 77 realen Anlagen, November 2025)
- DIN EN 12831-1:2017-09 – „Heizungsanlagen in Gebäuden – Verfahren zur Berechnung der Norm-Heizlast“, erhältlich beim Beuth-Verlag.